ORIGINE DU NOM "VERZEILLE" D'APRES LES
RECHERCHES DE S.RAYNAUD

VERZEILLE ET LE SEL

Comme la plupart des villageois, je me suis toujours demandé d'où venait le doux nom de notre village, c'est à dire VERZEILLE.
Certains d'entre nous se sont penchés sur la question. Verzeille aurait eu plusieurs appellations, j'en cite quelques unes: in villa de Virziliano (1250), Verzeliano (1215), Verzelhe (1605), Verseilhe (1540), etc...
Mais quelle est la véritable signification de Verzeille?
Cette année, j'ai eu la chance de découvrir l'ouvrage d'un philosophe, Xavier Guichard, qui en 1935 émit une hypothèse sur les toponymes d'Alaise. Il a trouvé que le nom d'Alaise était l'ancienne forme européenne du grec Eleusis. Or ces deux termes dérivent eux-mêmes du mot Hal, le sel. Mais Alaise n'est pas le seul nom dérivé du mot sel, nous avons aussi deux petits groupes toponymes : le premier à partir de Calais (tels que Cales, Calis,etc...) et le second à partir de Versailles (Verseille,
Verceil,.. .etc..., Verzeille).
La deuxième découverte de ce philosophe est que la plupart des localités au nom dérivé d'Alaise étaient toujours séparées par un multiple du stade (unité de longueur grecque représentant environ 1850 mètres).
     La troisième découverte est que les localités dérivées du mot sel remontent au
Néolithique et les plus récentes tout au plus à l'âge de bronze.
Je tiens à rappeler que le néolithique coïncide avec l'essor démographique, les débuts de l'agriculture et le développement de l'élevage: le sel prend une importance capitale car l'éleveur doit trouver du sel pour son bétail et l'agriculteur pour compléter
     son alimentation.
     En effet, cette substance devient indispensable pour la conservation des aliments.
     L'auteur constate que tous les toponymes d'Alaise sont situés au voisinage de
sources minérales et de gisements salins.
Il a aussi découvert d'importants sites de menhirs près de ces localités, découverte qui vient confirmer la précédente: les menhirs n'ont pas été érigés par nos ancêtres les gaulois mais bien avant.
     Pourquoi ces pierres ont-elles été levées? Je laisse le soin aux chercheurs de le
découvrir.
Pour en revenir à Verzeille, le nom dérive bien du mot sel mais quelle fut ma surprise en constatant que les autres découvertes de Guichard s'appliquent aussi à
     notre localité.
     Premièrement, j'ai pu constater la présence de menhirs sur notre territoire.
     Deuxièmement, à l'aide d'une carte, je me suis aperçu que la distance entre
     Pépieux et Verzeille est de 20 stades grecs. Pourquoi Pépieux?
     Parce qu'il y a un important menhir.
     Près de Montolieu, il existe un château du nom de petit Versailles. La distance le
séparant de Verzeille est de 12 stades. La même distance sépare notre village de Rennes les bains. Avec Alzonne et Alaigne, dérivés eux aussi de sel, il y a 10 stades et à 16 stades, on trouve la fontaine salée de la Salz.
D'après ces constatations, Verzeille serait une localité appartenant à la "Route du sel." et existant avant les gaulois.
J'ai aussi remarqué que Saint-Hilaire est à deux stades de Verzeille et si l'on s'amuse à tirer une droite passant par ces deux villages, on s'aperçoit qu'elle passe par Saint Polycarpe et Alet.
Certains vont se dire que ce phénomène est mystérieux, d'autres au contraire qu'il s'agit d'une pure coïncidence.
D'après moi, ce phénomène est tout à fait normal. Il faut pour cela savoir que de nombreux sites religieux étaient, à l'origine, des lieux païens et dans ce cas, je pense que les abbayes de Saint Hilaire, de Saint Polycarpe et d'Alet ont été construites sur d'anciens sites à menhir et dans le cas d'Alet, il existe bel et bien une source saline.
En poussant les recherches, on s'aperçoit que la religion catholique s'est appropriée des lieux païens et donc je peux conclure que St Roch n'a jamais été le patron de Verzeille et si divinité patronne notre village, nous ne la connaissons pas.
Mais par contre, le sel est sûrement notre "ange gardien".